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[편집자 주]
2000년 12월10일, 대한민국 현직 대통령 김대중은 “민주주의와 인권에 대한 공로, 그리고 남북화해와 평화에 대한 노력”으로 노벨평화상을 수상했다. 하지만 그것은 한반도에 평화를 가져온 게 아니라 우리의 생존을 위협하는 핵탄두로 부메랑이 되어 돌아왔다. 김대중이 전 세계를 상대로 어떻게 가짜 평화를 만들어 노벨상 사기극을 벌였는지, 어떻게 노벨평화상과 핵무기를 뒷거래했는지… 양심 증언으로 미국에서 정치적 망명을 허락받은 유일한 한국인 김기삼 변호사와 한반도 전문 국제 저널리스트 도널드 커크가 밝히는 아찔하고도 끔찍한 이야기 속으로 들어가 보자.
DJ의 국가 반역죄 공범 임동원
2003년 2월14일, 필자는 ‘분칠한 가면, 간첩의 초상’이란 글을 통해 임동원의 정체에 대해 양심 증언한 바 있다. 그 후 새로 알게 된 사실을 더해 그의 의심스러운 행적에 대해 다시 한번 밝혀 두고자 한다.
그동안 그의 출신 배경에 대해 많은 논란이 있었다. 하지만 실제로 확인된 것은 그리 많지 않았다. 그는 김대중(DJ) 정권의 실세로 활약하면서 김정일의 하수인 노릇을 했다. 한마디로 그는 DJ의 국가 반역죄 공범이었다.
1998년 2월, DJ 정권이 출범하기 전까지만 해도 임동원이 김대중 정권 내내 그렇게 중요한 역할을 맡게 되리라고 예상한 사람은 거의 없었다. 그래서 임동원이 언제, 어떻게 김대중과 엮이게 됐는지를 면밀히 살펴볼 필요가 있다. 그렇게 함으로써 그 후 전개된 그의 친북을 넘은 종북 행적이 언제 시작되었고, 어떻게 진행되었는지를 어렴풋하게나마 엿볼 수 있기 때문이다.
임동원은 DJ 정권에서 안보수석‧통일부 장관‧국정원장, 그리고 다시 통일부 장관을 거쳤다. 5년간 한순간도 빼놓지 않고 DJ 정권의 외교 안보 정책에 막강한 영향력을 행사한 것이다.
햇볕정책 전 과정에서 주도적 역할
그는 햇볕정책을 기획하는 단계부터 실현시키는 단계에 이르기까지 전 과정에 걸쳐 주도적 역할을 수행했다. 그래서 그에게 붙여진 별명은 ‘햇볕정책의 전도사’였다. 그는 자신을 평화의 사도, 즉 피스 메이커(Peace Maker)라고 자처했다. 그의 자서전 제목도 그렇게 정했다. ‘평화’라는 말을 자신의 정체를 숨기기 위한 가장 도구로 사용한 것이다.
DJ 정권 초기, 이종찬 국정원장과 라종일 차장은 햇볕정책에 대해 다소 회의적인 시각을 드러낼 때가 종종 있었다. 그러나 그들은 얼마 못 가서 안보 라인에서 완전히 배제되었다. 이들이 제거된 후 임동원은 아무런 견제를 받지 않고 햇볕정책이라 불리는, 극단적인 대북 유화정책을 일관되게 추진해 나갔다. 그러면서 홍순영 등 장관급 인사들뿐만 아니라 거의 모든 안보 관련 간부를 자기 사람으로 심었다.
북한 측이 신뢰한 DJ 정권의 실세
한편 그는 북한에 대해서는 더없이 살가웠다. 북한 측의 임동원에 대한 선호 또한 이해하기 어려울 정도였다. 북한 정권은 임동원에 대해 유례를 찾아보기 어려울 정도로 무한한 신뢰를 보였다. 여기엔 그가 북한 출신이라는 점도 어느 정도 작용했을 것이다. 하지만 임동원이 보인 행적은 단지 그의 고향이 북한이라는 이유만으로는 설명하기 어려운 무엇인가가 더 있었다. 언젠가 정상회담 관련 보고서를 작성하던 중 임동원은 무심코 김정일을 극존칭으로 부르는 바람에 직원들을 깜짝 놀라게 한 적이 있었다.
그는 언제나 안개 속의 인물이었다. 북한에 발목 잡힌 사람들이 흔히 그렇듯, 그는 자기의 감정과 의사를 잘 드러내지 않았다. 매사에 필요 이상으로 진지하고 철저했다. 남에게 책잡히지 않으려는 자기방어의 기재가 늘 몸에 배어 있는 것처럼 보였다.
임동원이 품고 있는 미스테리는 그가 언제 어떤 연유로 북한과 그런 신뢰 관계를 구축할 수 있었는가 하는 점이다. 무엇이 그를 그처럼 특별한 존재로 만들었는가 하는 점이다.
6‧25전쟁 중 단신 월남, 육사 13기로
임동원의 초년에 관한 정보는 거의 알려진 것이 없다. 무슨 이유에서인지 그는 자서전에서도 자신의 어린 시절에 관한 것은 기록하지 않았다. 그는 1934년 평안북도 위원에서 장로교 목사의 아들로 태어났다고 한다. 1950년, 그는 선천 고등학교를 졸업한 후 6‧25 전쟁 중에 단신 월남했다. 그리고 1953년 3월, 정전협정이 체결되기 직전 육군사관학교에 13기로 입학했다.
그는 자신이 왜 남한으로 내려오게 됐는지에 대해 공개적으로 설명한 적이 없다. 그가 기독교 집안 출신이고, 당시 북한 공산당이 극단적으로 교회와 기독교인들을 박해했다는 점을 생각할 때 그의 월남 이유를 짐작하지 못할 바는 아니다. 또한 그런 이유로 그가 북쪽에 가족을 남겨 두고 온 것도 이해하지 못할 것은 아니다. 하지만 북한에 그의 가족이 있다는 사실은 향후 그와 북한과의 관계에서 매우 미묘하면서도 중요한 시사점을 던져 주고 있다.
대공 분야 필독서, 임동원의 ‘혁명전쟁과 대공 전략’
그는 오랜 시간 육군사관학교에서 교수요원으로 근무했다. 군인으로서보다 학자로서 뛰어났다. 육사에서 그는 대북 강경론자로서의 면모를 보였다. 그가 초급장교 시절에 쓴 논문들엔 그의 투철한 반공정신이 잘 반영돼 있다. 그가 쓴 책들도 마찬가지다.
1967년 10월, 임동원은 ‘혁명전쟁과 대공 전략’이라는 책을 출간했다. 모택동의 게릴라 전술을 상술하면서 우리의 대응 전략을 제시한 책이다. 때마침 이듬해 1월 김신조 일당이 청와대를 습격하고, 그해 가을 대규모 무장 공비가 울진‧삼척 지구를 침범했다. 이 일로 일개 육군 대위가 쓴 책이 일약 유명해져 대공 분야 종사자들의 필독서가 되었다.
그 후 임동원은 우리 군의 무기체계를 현대화하는 사업에서 자신의 지적 능력과 식견을 인정받은 것으로 보인다. 야전군 지휘관 출신이 아닌 육사 교수요원 출신이 장군으로 진급하는 것은 쉬운 일이 아니다. 탁월한 군인이라는 평판과 검증 없이는 거의 불가능한 일이다. 10.26에서 5‧18 광주사태에 이르는 격동기를 거치면서 그는 소장 계급을 끝으로 군 경력을 마무리했다.
교수요원에서 장군 진급, 청죽회 회원
임동원은 군대 내에서 하나회와 경쟁 관계에 있던 청죽회 회원으로 알려져 있다. 청죽회는 군내 사조직 중의 하나로, 전두환을 비롯한 영남 출신들로 구성된 하나회에 대항하기 위해 이북과 서울 출신들 위주로 조직된 사조직이라 한다. 임동원과 이종찬‧천용택은 모두 청죽회의 회원으로 알려져 있다.
청죽회를 조직한 강재륜은 전두환과 육사 11기 동기생으로, 친형이 일본에서 유학 중 조총련으로 전향한 것이 알려져 강제 예편을 당한 것으로 알려졌다. 나무위키에 의하면 “임동원은 전두환의 측근 허화평에게 하나회를 탈퇴하고 청죽회로 들어오라고 권유했다가 그런 사실이 전두환의 귀에 들어가는 바람에 소장으로 강제로 예편을 당했다”고 한다. “전두환은 임동원을 나이지리아 대사로 임명하여 사실상 유배를 보냈다.”
나이지리아 대사 발령… 외교관으로서의 새로운 삶
하지만 나이지리아 대사로 발령한 것을 ‘유배 보냈다’고 표현한 것은 상식에 맞지 않는다. 전두환의 배려라고 봐야 더 나은 해석이다. 어쨌든 그렇게 해서 1980년 10월, 임동원은 26년간의 군 생활을 마감하고 외교관으로서 새로운 인생을 시작했다.
전역 후 그의 첫 직책은 주(駐)나이지리아 대사였다. 이어서 오스트레일리아 대사를 역임했다. 1988년 서울 올림픽이 끝나고 그는 외교안보연구원장으로 보임됐다. 이 또한 노태우가 그를 챙겨 주지 않았더라면 불가능한 인사였을 것이다.
노태우정부 때도 실세… 남북고위급회담 대변인
노태우 정권은 소위 ‘북방정책’을 추진했다. 이는 1970년대 서독이 동독에 추진했던 이른바 ‘동방정책’의 한반도 버전이었다. 노태우 정권은 북방정책의 일환으로 남북고위급회담을 추진했다. 임동원 외교안보연구원장은 여기에 대변인으로 참여했다. 1991년 12월13일, 몇 차례 밀고 당기는 핑퐁 회담 끝에 남북 간 기본합의서가 체결됐다. 때맞춰 노태우 대통령은 한반도 전체의 비핵화를 선언했다. 이에 따라 주한 미군은 한반도에 배치했던 모든 전술 핵무기를 철수시켰다.
하지만, 언제나 그렇듯 얼마 가지 않아 우리만 바보라는 사실이 곧 드러났다. 합의서 잉크가 채 마르기도 전에 북한은 핵확산금지조약과 국제원자력기구를 연이어 탈퇴해 버렸기 때문이다. 이러한 김정일의 뒤통수 한 방에 기본합의서는 일순간에 휴지 조각으로 변했다. 우리만 졸지에 ‘닭 쫓던 개’ 신세가 된 것이다. 그리고 10년이 지나지 않아 김정일은 핵무기 개발을 완성했다.
△김기삼 변호사의 블로그(https://niswhistleblower.tistory.com/)를 방문하면 좀 더 상세한 내용을 확인할 수 있다.
정리= 박혜수 편집위원
프로필
김기삼
△서울대 법대 졸업
△펜 스테이트 디킨슨 법대 비교법학(LLM) 석사 졸업
△국가정보원 8년 근무
△2003년 미국 망명
△2011년 망명 확정
△(현) 미국 뉴욕주 변호사
도널드 커크 Donald Kirk
△미 프린스턴 대학 졸업
△1970년대 중반 이후 현재까지 시카고 트리뷴지(Chicago Tribune)·프랑스 파리의 IHT(International Herald Tribune)지를 비롯해 50년간 한반도 문제 전문 최고령 현역 기자
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