[우리동네 명사들] 죽음의 문턱 넘어 새 인생… 고명환 “책 속에 인생 답 있죠”

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경기 고양시 일산동구 － 고명환 개그맨·배우·작가·강사

이동원 기자 기자페이지 + 입력 2025-04-01 14:29:40

고명환은 경북 상주 출신으로 단국대 연극영화과를 졸업하고 1994년 KBS 대학개그제에서 금상을 수상했다.

1일 연예계 등에 따르면 고명환은 1997년 MBC 공채 8기 개그맨으로 연예계에 발을 디딘 후 동료 개그맨 문천식과 함께 출연한 MBC 코미디하우스 ‘와룡봉추’ 코너에서 많은 인기를 얻었다. 이후 영화 ‘두사부일체’를 비롯해 드라마 ‘로망스’ ‘해신’ 출연과 연극·뮤지컬 배우 및 라디오 진행자 등 매체를 오가면서 활동했다.

좋은 일도 잠깐 2005년 드라마를 촬영하고 차량으로 이동하다가 서해안 고속도로에서 불의의 교통사고를 당하면서 죽음의 문턱에 다다랐다.

“사흘 안에 죽으니 유언부터 남기라”는 청천벽력 같은 의사의 경고에도 기적적으로 살아남아 병상에서 독서를 통해 삶의 의미를 되돌아본 그는 “34년을 시키는 대로만 하며 살았다는 걸 죽음 앞에서야 깨달았다”며 “세상에 끌려다니지 않고 살려면 어떻게 해야 하는지 스스로 질문하다 책에서 답을 찾았다”고 말했다.

이를 계기로 2010년부터 메밀국수 식당을 운영하는 요식업 최고경영자(CEO)를 비롯해 공연 기획자·작가·강사 등 다양한 직종을 오가면서 개그맨에서 한발 더 나아가 인생 2막을 열었다.

특히 식당의 80% 이상이 5년 내로 폐업하는 우리나라에서 10년 이상 꾸준히 식당을 운영하는 베테랑 요식업 CEO가 되기까지 여러 번 사업 실패를 겪었다.

메밀국수 가게를 열기 전 수천 권의 책을 찾아 헤매며 책에서 답을 구했고 물건이 아니라 철학을 파는 가게를 열기로 결심했다.

마케팅·재무·회계·인문 등 각 분야의 책을 읽고 장사의 기술을 깨우친 뒤 경남 마산에 있는 메밀국수 맛집에 직접 방문해 근처 모텔에서 투숙해 어머니·누나와 함께 3개월간 12시간씩 직접 배웠다. 그 결과 장사를 시작한 첫해부터 높은 매출을 올렸고 메르스·코로나19 유행 등 여러 감염병 위기 속에서도 살아남을 수 있었다.

또 2021년부터 약 1000일간 매일 외친 ‘아침 긍정 확언’이 SNS와 유튜브 채널을 통해 많은 이들에게 영감을 주며 화제가 됐다. ‘아침 긍정 확언’은 고명환에게 매년 찾아오던 우울증을 떨쳐버리기 위해 괴테의 작품 ‘젊은 베르테르의 슬픔’을 읽다가 발견한 해답이었다.

‘불안감’을 ‘기대감’이란 말로 바꾸면 삶의 방향성이 달라진다는 고전의 답을 따라 매일 10분 긍정의 말을 외쳤고 삶은 놀라운 방향으로 바뀌기 시작했다. 이를 통해 ‘인생의 후반전이 나이에 있는 것이 아니라 자기 자신이 누구인지 깨닫는 순간에 시작된다’는 중요한 사실을 전했다.

20년간 3000권 이상의 책을 독파한 그는 2010년부터 ‘책 읽고 매출의 신이 되다’ ‘나는 어떻게 삶의 해답을 찾는가’ ‘이 책은 돈 버는 법에 관한 이야기’ ‘고전이 답했다 마땅히 살아야 할 삶에 대하여’ 등 출간 서적마다 베스트셀러에 올랐고 지난해 교보문고 출판어워즈 올해의 작가에 선정되는 영예도 안았다.

5일에는 광주 시청에서 열리는 책을 읽을 수 있는 문화축제 ‘광주 도서관 문화마당’의 강연자로 초청돼 자기주도적 삶을 위한 독서법에 대해 이야기할 예정이다.

독서 방법과 중요성을 전파하는 고명환은 경기 고양시 일산동구 식사동 소재 위시티일산자이1단지 한 호실을 2016년 8월 4억4000만 원에 매입했다. 해당 호실은 공급면적 112.89㎡(약 34.14평)·전용면적 84.7861㎡(약 25.64평) 규모로 최근 실거래가는 작년 12월 매매된 5억9000만 원이다.

위시티일산자이는 주상복합·1·2·4단지로 구성된 대규모 단지로 지하 2층~지상 30층·43개동·4683가구 규모다. 각각의 단지에는 물·숲·들을 주제로 다양한 테마 정원이 조성돼 있다. 수령 100년 이상의 적송 1500그루는 물론 명품 소나무 2300그루를 단지 곳곳에 심어 쾌적한 자연 환경을 만끽할 수 있다.

그가 소유한 1단지는 단지의 높낮이에 따른 지형적 특징을 살린 조각분수원·자갈정원·썬베드 등을 볼 수 있다.

단지 내에 실내스크린 골프연습장·헬스장·사우나·카페테리아·유아놀이방·실버룸·게스트하우스·코인세탁실 등이 있어 생활이 편리하며 고봉산과 현달산으로 이어져 산책하기 좋다.

원중초·양일초·양일중·세원고·고양국제고 등이 가깝고 인근에 동국대 의생명과학 캠퍼스도 있어 일산지역 교육 8학군으로 꼽힌다.

이동원 기자 dwlee@skyedaily.com 기자페이지 +

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